認知症による被害妄想に、どう対応する？被害妄想が起こる理由も含めて解説します！

認知症の利用者さんの、被害妄想への対応について教えてください。
「あの人にお金を盗まれた」「いつも職員に悪口を言われて死にたい」と言うだけでなく、ご家族が面会に来た際に「職員が息子（利用者さんの息子さん）に色目を使っている」などと言っているようです。
ケアマネにも事情を話し、ご家族にも説明しているのですが、本気にされないかと心配で仕方ありません。

このような被害妄想にはどう対応したらいいのでしょうか？
なぜ被害妄想が起こってしまうのでしょうか？
アドバイスをください。

利用者さんから身に覚えのないことを言われて、ショックを受けてらっしゃることと思います。
被害妄想は、不安や悲しみの現れの1つであるととらえ、周囲の方々とも関わり方を考えていきましょう。

認知症の中核症状の1つに、記憶障害があります。

中核症状とは、認知症になると程度に差はあれ、誰にも現れる症状です。
記憶障害があると、記憶のプロセスに困難さが生じます。

記憶のプロセスとは、
①物事を記銘（情報を取り込む）する
②保持（情報を蓄える）する
③想起（情報を取り出す）する
という流れです。

例えば、買い物に行くとき「冷蔵庫に卵がないな」と記銘し、それを覚えて、スーパーへ行って「何を買うんだっけ、あぁ卵だ」と想起します。

認知症の方の場合、このプロセスに障害が生じ、生活にさまざまな困難を感じる場面が出てきます。

例えば、「卵がない」という記銘の際にそもそも「卵」がなんなのかわからなかったり、「卵がないから買い物へ行く」という記憶の保持が難しく、何のために外に出たのかわからなくなったり、スーパーには着いたものの何を買うのかわからなくなったり。

買い物をして家に帰ったあとに「買い物に出たこと自体」を忘れてしまうこともあります。
そんなとき、自分が記憶しているお財布の中身が減っていたりすると、とたんに不安が大きくなります。
本人にとっては、「お金が減っている」という「事実」があり、買い物で使ったという記憶はありません。

そうなると、「お金が減った理由」を考えます。
たいていの場合、それは「誰かが取ったのではないか」という疑念になります。
そして往々にして、普段から関わりの深い家族や介護者がその犯人とされてしまうことがあります。

その背景には、「私が忘れるはずがない」というやり場のない不安や悲しみの気持ちがあります。
その気持ちから自分自身を守る自衛の心の働きが、被害妄想として現れてしまうと言われています。

質問者さんは、利用者さんと近しい存在であるからこそ、そのように言われることが辛いと思います。
しかし、誰もあなたを責める人はいないので大丈夫です。

その方にとっての「事実」を否定せず、利用者さん本人が一番不安であるということを踏まえて「一緒に困りごとを解決したいと思っている姿勢」を示してみてください。

ただ、1人で対応しつづけるのはしんどいと思いますので、適宜かかわる人を変えて、対応を検討してくださいね。
利用者さんの不安な気持ちが少しでも和らぎ、質問者さんの気持ちも楽になることを願っています。